Adesso è tutto finito. FM.it conclude l’anno 2011 alla grande, in maniera positiva. Tantissimi iscritti, soprattutto negli ultimi tempi, che hanno colto il significato di questa nostra grande famiglia, che con il passare del tempo cresce sempre più.

Da qui parte l’iniziativa dell’intero staff di creare qualcosa di originale, qualcosa di diverso per rendere partecipi tutti gli allenatori. E così è stato: a dicembre si è svolta la prima edizione del Christmas Rush, il torneo di Natale con in palio tantissimi premi. E bisogna anche dire che il tutto ha riscosso un enorme successo, considerata anche la primissima apparizione di questo torneo. In tutto sono state raccolte 34 adesioni in un giorno solo (tempo massimo per le iscrizioni). Ogni utente dopo la sua iscrizione, ha dovuto anche scegliere la propria squadra, e per evitare inconvenienti lo staff ha dato la prelazione alla scelta a chi si è iscritto per primo. Questo ha rappresentato uno stimolo in più, data l’ ampia scelta di squadre che Football Manager ci mette a disposizione.

DISPOSIZIONE DEL TORNEO - Il torneo è stato giocato nell'arco di quindici giorni, i vari turni avevano durata pari a tre giorni ed il tabellone è stato sorteggiato senza alcuna testa di serie. Chi totalizzava nella doppia partita il maggior numero di reti accedeva al turno successivo. In caso di parità nei due match valeva la regola dei gol segnati in trasferta. In caso di ulteriore parità vi erano supplementari e poi rigori.

PRELIMINARI - Le sorprese però sono iniziate già dai preliminari, a dimostrazione del fatto che il Christmas Rush si è rivelato un torneo veramente avvincente. Ad esempio in questo turno, il più quotato “Andrew”, timoniere dei Glasgow Rangers, ha ceduto alla forza dello straripante Hoffenheim, guidati dall’ utente “carp!” con un totale complessivo di 6-3.

SEDICESIMI - Passando per i sedicesimi, dove l’attesa era tanta e dove le aspettative erano molteplici, anche qui troviamo moltissime sorprese. Le sconfitte a dir poco scioccanti di Milan e Juventus, che attualmente si contendono lo scudetto, si contrappongono al passaggio al turno successivo di Inter, Lazio, Udinese, Napoli e Roma. In ambito europeo, confermato lo strapotere calcistico attuale della Spagna con il passaggio del turno di Real Madrid, Valencia e naturalmente Barcellona. A Manchester è dominio Citizens, i quali riescono ad imporsi sull’ Atletico Madrid di Falcao e Co. . L’altra di Manchester, lo United, perde clamorosamente contro il Valencia del neo moderatore “ApoppoN7”. I Blues di “Boston” si confermano squadra temibilissima contro un Santos ridimensionato dopo la clamorosa sconfitta per un totale di 10-3. Discorso a parte per il calcio tedesco, dove i campioni di Germania del Dortmund hanno dovuto cedere allo strapotere tattico del Barcellona per un totale di 2-6. Alla fase successiva passano anche Bayern Monaco e Bayer Leverkusen. Piccola notazione per la Francia, dove solo l’ Olimpique Lione del mister “tattico” si è imposto sull'Ajax, passando al turno successivo.

OTTAVI - Il cerchio si stringe, e dopo sedici eliminazioni si fanno avanti i primi veri big-match. Per gli ottavi di finale, il debutto è un scontro tra italiane e inglesi: ad esempio Chelsea contro Udinese. Nonostante l’Udinese da qualche anno sta facendo un lavoro grandioso con la famiglia Pozzo, di fronte gli si para davanti un Chelsea che ha iniziato un ciclo da tanti anni oramai, con l’avvento del magnate russo Abramovich. I bianconeri escono a testa alta però, perdendo 2-1 a Londra, e 1-0 al Friuli. La sorpresa che ha del clamoroso arriva direttamente dal San Paolo, dove il Napoli di “Superluca” si impone con un 5-3 all’ andata, e un 6-0 al ritorno espugnando di fatto il Camp Nou contro il Barcellona, realizzando l'impresa di giornata. Poi è il turno del Derby italiano tra Inter e Roma, dove i nerazzurri si impongono con un minuscolo 1-0. Successivamente si assiste allo strapotere di Madrid, dove Real e Atletico avanzano al turno successivo. Note speciali per Porto e Manchester City, che superano senza troppi problemi rispettivamente Leverkusen e Lione.

QUARTI - E’ il turno dei quarti di finale: le migliori otto del Christmas Rush. Le congratulazioni vanno ai mister delle rispettive squadre che sono riusciti a raggiungere un traguardo importante e la voglia di arrivare in semifinale era davvero tanta. Ed ecco, Falcao contro il suo passato che vede svanire il passaggio al turno successivo per mani della sua ex squadra, il Porto, guidato da “Jlord”. Nessun problema per il Chelsea, che al Mestalla si impone per 1-0, e poi distrugge in casa lo stesso Valencia con un secco 3-0, quindi avanti anche i blues di “Boston”. Ma le emozioni più belle si confermano quelle del San Paolo, dove l’ Inter, dopo un 2-2 casalingo, riesce ad accedere alle semifinali con un pirotecnico 3-3 al San Paolo firmato Diego Milito. Complimenti comunque al Napoli di “Superluca” che esce dalla competizione a testa altissima. Ed infine, il big match più bello per attesa ed emozioni: Il Real Madrid di “Maurinho” batte il Manchester City di “Peppej87” con un risultato complessivo di 3-1. I complimenti però vanno anche a “Mastro94” e “ApoppoN7” che hanno guidato due squadre spagnole, come Valencia e Atletico Madrid, fino ai quarti di finale.

SEMIFINALI - Due giorni dopo iniziano i pronostici: quale squadra tra Porto, Chelsea, Inter e Real Madrid riuscirà a vincere il torneo? Il Chelsea di “Boston”, il Porto di "Jlord", l'Inter di "The Mjius" o il Real Madrid di "Maurinho"? Pronti via e il Chelsea deve ringraziare il collega allenatore “JLord”, costretto a ritirarsi per problemi personali, e quindi si guadagna il passaggio automatico alla finale del Christmas Rush. Dall’ altra parte, il destino vuole contro Inter e Real Madrid. Se all’andata il passaggio delle Merengues sembrava scontato, con doppietta di Benzema e gol di Ronaldo, è il brasiliano Lucio a ridare le speranze poiché all’ 88’ riapre i giochi in vista del ritorno di San Siro fissando il punteggio sul 3-1. Match di ritorno sfortunato per i nerazzurri, che si apre con il Pazzo Pazzini solo al 56’, ma negli ultimi 10 minuti, con la squadra interista riversata tutta in attacco alla ricerca del gol qualificazione, all’ 85esimo minuto El Pepita Higuain regala la rete della tranquillità a “Maurinho”. Inutile il gol nell’ extratime di Maurito Zarate. Real Madrid in finale!

FINALE - La tanto attesa finale finalmente è arrivata: in opposizione Real Madrid e Chelsea, un ragazzo torinese di 16 anni contro un ragazzo milanese di 26. Partita aperta a qualsiasi risultato, dato che le due squadre più o meno si equivalgono. Il gioco del Chelsea, contro i solisti del Real Madrid. L’ andata è abbastanza sfortunata per i Blues, che dopo aver dominato una partita intera, guardando le statistiche, vede perdere il match con un secco 3-0. Decisiva la maggiore precisione del Real, che in quei pochi tiri è riuscita a calare un tris firmato dai soliti Higuain e Benzema. Al ritorno, gioca forse meglio ancora il Chelsea, dove il rigore al 37’ della bandiera Frank Lampard riapre le speranze. Ma poi al 73’ ci pensa Xabi Alonso a pareggiare i conti e a portare a casa la prima edizione del Christmas Rush. Le congratulazioni vanno al mister “Maurinho”, per la vittoria finale della competizione. Onore però al Chelsea targato “Boston”, che esce sconfitto da un match che forse non meritava tutto quel passivo. Per la cronaca, è stata disputata anche la finalina del 3° e 4° posto: l’ Inter di “The Mijus” vince anch’essa a tavolino contro un Porto, non presentatosi all’ appello, di “Jlord”.

CONCLUSIONE - Ai fini dei risultati conseguiti, il Christmas Rush si è rivelato abbastanza positivo, a testimonianza di ciò rimangono le iscrizioni pervenute da parte di moltissimi utenti in pochissimo tempo, ma anche dall’ impegno costante che ha accompagnato tutti per finire il 2011 nel modo migliore all'insegna dell'amicizia e del divertimento. I complimenti maggiori vanno a tutti, dal primo all’ ultimo allenatore, nessuno escluso: siete stati grandi dall’ inizio fino alla fine, e avete dato vita a degli incontro a dir poco bellissimi. E’ questo quello che si propone di svolgere il club di FM.it: il divertimento e l’amicizia, valori comuni ma di grandissima importanza, consolidati attraverso un gioco qualunque!